BETTERAVE SUCRIERE
Comment obtient-on du sucre à partir de la betterave sucrière?
L'extraction du sucre de la betterave sucrière à partir de sa cultivation
1) Reception
- Récolte et Transport
Le transport après la récolte doit se faire très rapidement, car une fois cueillie, la betterave perd 200 à 400g de sucre/tonne par jour. Cela vient du fait que la betterave à des besoin caloriques pour la respiration et la poussée par exemple. On retrouve aussi un risque de fermentation, et le possible gel et dégel des betteraves dans le silo favorise sa dégradation. Cela se voit nettement par une coloration noire de la racine.
Pour limiter ces inconvénients, les usines sont généralement très proche des lieux de culture, à pas plus de 25km en France. Le stockage est soit à court terme en tas dans les usines et les betteraves se conservent alors environ 48 heures, ou soit à plus long terme dans des silos où elles restent congelées au bord des champs.
- Réception et échantillonnage
La grande majorité des usines de betterave sucrière, et toutes les usines françaises utilisent la méthode de pesée dite "directe". Cela ce déroule de la manière suivante: le camion chargé de betteraves passe sur une balance, c'est le poids brut. Ensuite, une fois vidé il est à nouveau pesé, c'est le poids net. On fait la différence et on obtient le poids des betteraves.
Les betteraves seront ensuite payées en fonction de trois critères: leur teneur en sucre, la tare-terre, et le taux de collets. Ceux-ci sont évalués à partir d'échantillons d'environ 150-200gr. La tare-terre déduit du poids total le poids de terre, graviers, et tous déchets organiques collés à la betterave, et les collets déduisent leur poids aussi. La teneur en sucre on fait un dosage sur échantillon. On fait une mesure saccharimétrique sur le filtrat qui résulte de la digestion aqueuse à froid de 40g de betterave sucrière et d'une solution aqueuse de sous-acétate de plomb (ou depuis 2009 une solution aqueuse de sulfate d’aluminium). Cette mesure saccharimétrique est réalisée par la polarisation du jus. Une fois ces trois critères évalués l'ensemble du poids des betteraves est basé sur ces échantillons et la totalité est acheté pour le même prix. La qualité des betteraves est garantie 48 heures, elles doivent donc être utilisées rapidement. A cause de cela les usines travaillent en général 3 mois jour et nuit sans s’arrêter.
2) Lavage
Les betteraves sucrières sont placées dans le “lavoir” a l’aide d’une bande transporteuse, ou une voie hydraulique. Les betteraves arrivant dans le lavoir ont des grandes quantités de terre et pierres, d’herbes et de de feuilles de betteraves. Elles circulent donc à contre-courant d'un flux d'eau dans le lavoir pour les séparer de la terre, de l'herbe et des pierres. Le lavage est composé de plusieurs étapes:
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Premièrement un cylindre éboueur élimine la terre des betteraves sucrières
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Ensuite un séparateur élimine les pierres, en utilisant la différence de densité, et les herbes, en les faisant flotter.
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Pour finir, on récupère les petits fragments de betterave restant
L'eau contenant la terre est alors soit envoyée sur des champs de culture, ou alors recyclée. Les pierres qui ont été séparées des herbes sont lavées et réutilisées. Enfin, les herbes sont soit utilisées pour la culture ou séchées et utilisées pour nourrir le bétail.
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